Aivoterveyden edistäminen

Aivoterveyttä arjen valinnoilla

Aivoterveyttä voi edistää kiinnittämällä huomiota elintapoihin ja tekemällä aivoterveellisempiä valintoja arjessa. Perimään ja ikään ei voi vaikuttaa, mutta lähes kaikkiin muihin aivoterveyden riskitekijöihin on mahdollista tehdä muutoksia.

Elintapojen muutokset edistävät aivoterveyttä ja voivat joko kokonaan estää tai ainakin viivästyttää monien sairauksien, kuten muistisairauksien, kehittymistä. On kuitenkin tärkeää tiedostaa, että elintavoista huolimatta emme voi koskaan olla täysin varmoja siitä, kuka sairastuu ja kuka ei.​

Viiden sormen ohje

Suomalaisen FINGER-tutkimuksen (2009–2030) tulokset ovat osoittaneet, että parhaimpia keinoja huolehtia aivojen hyvinvoinnista sekä muisti- ja ajattelutoiminnoista ovat

• terveellinen ruoka
• säännöllinen liikkuminen ja liikunnan harrastaminen
• aivojumppa
• sosiaalinen aktiivisuus
• sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöiden hallinta.

FINGER-tutkimuksen nimen (finger tarkoittaa suomeksi sormea) mukaisesti näitä viittä elintapatekijää kutsutaan sormiksi. Yhdessä niihin tehtävät muutokset voivat pienentää muistisairauksien riskiä tai siirtää sairastumisen ajankohtaa myöhäisempään ikään.

Aivoterveyden vaaliminen kannattaa aloittaa niin varhain kuin mahdollista. Koskaan ei kuitenkaan ole liian myöhäistä aloittaa. Parhaat hyödyt saavutetaan panostamalla kaikkiin viiteen elintapatekijään yhtä aikaa, sillä yhdessä pienetkin muutokset voivat tuottaa merkittäviä tuloksia. Aivoterveyttä tukevat valinnat ovat tärkeitä myös henkilöille, joilla on jo muistioireita tai diagnosoitu muistisairaus.

Aivoterveys on kokonaisvaltaista hyvinvointia

Viiden sormen mukaisten elintapojen lisäksi myös riittävä lepo ja uni, stressin hallinta ja mielen hyvinvointi sekä päihteettömyys edistävät aivojen hyvinvointia. Yhdessä kaikki edellä mainitut tukevat myös sydän- ja verenkiertoelimistön, lihaksiston, luuston ja suoliston terveyttä.

Aivoja kannattaa suojata myös vammoilta, vähentämällä työhön tai vapaa-ajan harrastuksiin liittyviä tapaturmariskejä esimerkiksi käyttämällä kypärää. Kaatumisesta seuraavat päähän kohdistuneet iskut voivat aiheuttaa muistin oireilua, kuten muistin heikentymistä tai muistikatkoksia. Aivovammojen on todettu altistavan myös muistisairaudelle.

Aivoterveyden tutkimus kehittyy jatkuvasti

FINGER-tutkimuksen ohella myös muista laadukkaista tutkimuksista saatu näyttö osoittaa, että muistisairauden riskiä voidaan vähentää huomattavasti, kun kiinnitetään huomiota elinikäiseen oppimiseen, masennuksen hyvään hoitoon ja päävammojen ehkäisyyn, puututaan korkeisiin veren rasva- ja sokeriarvoihin, ylipainoon ja kohonneeseen verenpaineeseen sekä vältetään runsasta alkoholin käyttöä ja tupakointia. Erityisesti keski-iän jälkeen on tärkeää huolehtia myös kuulon ja näön terveydestä.

Tutkimus tuo jatkuvasti myös uutta tietoa aivojen terveyteen ja muistisairauksien ehkäisyyn liittyvistä tekijöistä. Tällä hetkellä muun muassa ilmansaasteiden ja suun terveyden sekä virustautien ja infektioiden yhteydestä aivojen terveyteen on saatu tutkimusnäyttöä. Uusien riski- ja suojatekijöiden tunnistaminen auttaa kehittämään keinoja ja menetelmiä, joilla voidaan edistää aivoterveyttä sekä ehkäistä tai myöhentää muistisairauteen sairastumista.