Osallistuin hiljattain Uudenmaan Muistiluotsin Ukkopoppoo-ryhmään. Ryhmä on tarkoitettu miehille, joilla on diagnosoitu muistisairaus. Sen on perustanut Kari Turunen, jolla on itsellään muistisairaus, ja se on hieno esimerkki mieserityisestä muistisairauden hoidon aloitteesta. Ukkopoppoo kokoontuu kahdesti kuukaudessa, ja tapaamisia ohjaa naispuolinen henkilökunnan jäsen. Ryhmä järjestää myös lisäaktiviteetteja, kuten keilausta. Vierailupäivänäni paikalla oli noin 10 miestä.
Muistisairauden tukiryhmät ovat tärkeitä sekä omaishoitajille että sairastuneille. Vain miehille tarkoitetut tukiryhmät auttavat käsittelemään miesten erityisiä emotionaalisia ja sosiaalisia tarpeita. Tutkimusten mukaan miehillä on vähemmän verkostoja, joissa he voivat keskustella tunteistaan, kuin naisilla. Lisäksi vanhemman sukupolven omaksumat yhteiskunnan normit ja sukupuoliroolit ovat saattaneet edellyttää tunteiden tukahduttamista tai avun hakemisen välttelyä.
Monet miehet luovat ystävyyssuhteita erilaisten aktiviteettien, kuten urheilun kautta, tai keskustelemalla yhteisistä kiinnostusten kohteista. Toveruuden tunne auttaa vähentämään yksinäisyyden, ahdistuksen ja masennuksen tunteita. Ukkopoppoo-ryhmä tarjoaa turvallisen ympäristön, jossa on helppo tutustua toisiin. Ryhmän jäsenet korostivat, kuinka helposti he löysivät paikkansa ryhmässä ja kuinka avoin keskustelukulttuuri luo yhteenkuuluvuuden tunnetta.
Ukkopoppoo-ryhmän jäsenet kertoivat myös, että on heille tärkeää tavata suunnilleen samanikäisiä miehiä. Samankaltaisten oireiden jakaminen helpottaa oman sairauden tunnustamista ja siitä keskustelemista. Avoimessa ilmapiirissä yhteenkuuluvuuden tunne syntyy nopeasti, eikä ryhmään liittymisessä ole kynnystä. Osallistujien mukaan on usein helpompaa puhua, kun paikalla on vain miehiä. Yhteisöllisyyden tunne oli selvästi havaittavissa vierailupäivänäni.
Ehkä Ukkopoppoo-ryhmä voisi toimia mallina muille samankaltaisille ryhmille. Täytyisi vain kysyä joiltakin muistisairautta sairastavilta miehiltä, olisivatko he kiinnostuneita perustamaan vastaavan ryhmän. Entä olisiko ongelma, jos ryhmän ohjaaja on nainen? Itse en usko niin, vaikka yksi osallistuja lisäsi pilke silmäkulmassaan: ”Täytyy olla hieman varovainen, kun ohjaajina on naisia.”
Kirjoittaja
Sven Claes, asiantuntija
Muistiopas-hanke
Muistiliitto
