Symptom vid minnessjukdomar
Minnessjukdomar är förknippade med en mängd olika symptom. Vissa är specifika för en viss diagnos, medan andra är typiska för nästan alla typer av progressiva minnessjukdomar.
Det mest kända gemensamma symptomet vid minnessjukdomar är nedsatt minne och annan kognitiv funktion (dvs. informationsbearbetning).
Dessutom kan minnessjukdomar vara förknippade med följande symptom, som kan uppträda när sjukdomen framskrider eller vara de första tecknen på en begynnande minnessjukdom:
- Nedsatt förmåga till planering av handlingar och initiativförmåga
- Störningar i uppmärksamhet och perception
- Svårigheter med att förstå och producera tal
- Störningar i sömn och vakenhet
- Förändringar i personligheten
- Neuropsykiatriska symptom
- Fysiska förändringar
Förändringar i beteendet hos personer med minnessjukdom
Ibland kan en minnessjukdom verka förändra hela personens karaktär, handlingssätt och beteende. Det är dock viktigt att inte tillskriva all förändring enbart sjukdomen, eftersom personen med sina känslor och behov fortfarande är densamma, även om sjukdomen påverkar deras beteende.
När en person med minnessjukdom uppvisar beteenden som andra uppfattar som ovanliga, ”konstiga” eller avvikande, kan det vara lätt att tänka att de är ”svårt minnessjuka” eller medvetet obehagliga och besvärliga. Dessa reaktioner kan verka obegripliga eller pinsamma, men ofta är de rationella och logiska för den minnessjuka personen själv. Termen ”beteendesymtom” har länge använts, men det kan vara vilseledande och bagatellisera den minnessjukas personlighet och uttryck för sina behov.
Neuropsykiatriska symptom, tidigare kallade beteendesymptom, förekommer i någon form hos cirka 90 % av de som är sjuka. Dessa symptom beror på avvikelser i nervsystemets funktion och kan yttra sig på följande sätt:
- Depression
- Apati
- Rastlöshet
- Ångest
- Vandrande beteende
- Vanföreställningar/hallucinationer
- Störningar i sömn- och vakenhetscykeln
En person med minnessjukdom reagerar på omvärldens händelser och sina egna inre upplevelser precis som vi alla gör. Därför är det ofta varken nödvändigt eller möjligt att behandla sättet att uttrycka beteende och känslor med medicin, utan det kan oftast hanteras utan medicinering. (länk till sidor om icke-medicinsk behandling)
Neuropsykiatriska symptom hos en person med minnessjukdom påverkar både den minnessjuka och deras närstående negativt och kan vara en stor belastning. Orsaken till dessa symptom eller deras förvärring bör utredas tillsammans med en professionell, till exempel en minneskoordinator, hemtjänstpersonal eller läkare. Om de inte behandlas kan de påverka livskvaliteten för både den minnessjuka och deras närstående samt öka behovet av extern hjälp och tjänster.
Hur vi bemöter en person med minnessjukdom påverkar i stor utsträckning deras välbefinnande, känsla av trygghet och beteende. Tips för bemötande finns här (länk till sidor om bemötande av personer med minnessjukdom).
Symptomen på minnessjukdom och deras intensitet påverkas bland annat av:
- Minnessjukdomsdiagnos
- Svårighetsgraden av sjukdomen
- Den minnessjukas grundpersonlighet
- Den minnessjukas livserfarenheter, inklusive upplevelser, känslor och invanda vanor
- Smärta, lågt blodtryck, trötthet eller annat obehag
- En annan persons (negativa) attityd mot den minnessjuka
- Utmaningar i anpassningen till sjukdomen
- Känsla av trygghet, mängden stimuli och miljöns lugn/orolighet
- Hur väl vård och rehabilitering möter individuella behov