Alzheimers sjukdom

Orsaker till Alzheimers sjukdom

Den exakta orsaken till Alzheimers sjukdom är okänd. I hjärnan sker vissa mikroskopiska förändringar (bland annat ansamlingar av amyloid och avvikande tau-protein), vilka skadar nervbanor och hjärnceller och försämrar minne och kognition. I de flesta fall är Alzheimers sjukdom inte ärftlig. Förutom mutationer, det vill säga fel på enskilda gener som orsakar minnessjukdomar, finns även genetiska riskfaktorer som ökar risken för sjukdomen, utan att direkt orsaka den. Den mest kända riskfaktorn för Alzheimers sjukdom är Apolipoprotein E4 (ApoE4-genen).

Riskfaktorer för Alzheimers sjukdom

De största riskfaktorerna för Alzheimers sjukdom är hög ålder. Trots detta är minnessjukdomar inte en del av den så kallade normala åldrandet.

Riskerna för att utveckla sjukdomen ökar med låg utbildningsnivå, ensamhet och brist på socialt nätverk, hög alkoholkonsumtion och rökning. Högt blodtryck, diabetes och hög kolesterolnivå vid medelåldern ökar också sannolikheten för Alzheimers sjukdom, liksom övervikt och brist på fysisk aktivitet. Dessutom nämndes ApoE4-genen tidigare.

Personer som har haft allvarliga depressioner under livet eller som har lidit av allvarliga huvudskador har också en ökad risk att drabbas av Alzheimers sjukdom i äldre ålder. Riskfaktorerna ökar också med en kost som innehåller mycket mättade fetter.

Enligt de senaste forskningsresultaten är även obehandlad hörselnedsättning och luftföroreningar riskfaktorer för minnessjukdomar.

Minska risken för minnessjukdom

Livsstilsval spelar en stor roll i uppkomsten av minnessjukdom, så man kan aktivt minska sin egen risk för att bli sjuk. Riskminskning kan uppnås genom högre utbildningsnivå, mental och social aktivitet, mångsidig användning av hjärnan, regelbunden motion, hälsosam och varierad kost, behandling av högt blodtryck, behandling av förhöjt kolesterol, behandling av eventuell hörselnedsättning samt skydd av huvudet mot skador.